Met de Shackleton als een liniaal achteruit van Bilbao naar Dublin!

Je zou bijna denken dat de nieuwe opdracht van Redwise was: “Niet alleen de zee op, hoor!” Veel duo-reizen in elk geval in dit Bulletin: de Alistado 14 en 15, de Searcher en de Seeker, de Ivan Senior en de Midnor Viking... Ook de zusterschepen Shackleton en Beaufort, 2 kleine 5.150 BHP havensleepboten werden beide door Redwise van de nieuwbouwwerf in Bilbao naar Dublin gebracht. Van een tandemreis was echter dit keer geen sprake. De Shackleton werd eind januari in Dublin afgeleverd... de Beaufort was pas later afgebouwd en volgde pas in maart.

Erik Wiechmann nam het eerste scheepje onder zijn hoede. “De Shackleton is voor de Dublin Port Authorities en gaat varen onder de Ierse vlag. Omdat het maar een heel klein scheepje is en we in de winter door de Golf van Biskaye moeten, is de Ierse scheepvaartinspectie heel erg voorzichtig. We mogen niet verder dan 20 mijl uit de kust varen, alleen maar met mooi weer op zee zitten en we moeten allemaal de Engelse taal machtig zijn,” schreef hij nog vanuit Bilbao, voor vertrek.

“Om te bewijzen dat de Engelse taal voor ons gesneden koek is, togen we met zijn viertjes om
4 uur ‘s morgens in een taxi naar Gijón. Na een autorit van 3 uur kwamen we aan bij het Nautische Training Instituut aldaar. Gelukkig hadden we de chauffeur van het agentschap bij ons, die onze in het Engels gestelde vragen naar het Spaans kon vertalen, anders waren we nooit in het juiste gedeelte van het instituut terechtgekomen. De uitleg van het computerprogramma van de taaltest werd door een half Spaans/half Engels sprekend persoon gedaan en was al een examen op zich.” De beproeving bleek echter geen belemmering op te leveren:
“We hebben de taaltest glansrijk doorstaan met scores van boven de 80 procent. Dit waren de hoogste scores behaald op het instituut tot nu toe, werd ons verteld. Dus op de vraag: ‘habla Español’ kunnen wij dus met een gerust hart antwoorden: ‘No, mie spiekie English!’.

Zwalken en zwieren
Twee dagen later vertrok de Shackleton uit Bilbao. “Uitgezwaaid door het werfpersoneel zwalkten we het havengat uit,” aldus Erik: “Het scheepje was moeilijk te sturen en we zwierden van links naar rechts. Na een half uurtje draaien aan het stuurwiel kreeg ik al behoorlijk last van mijn rechterarm en dacht nog, dat belooft wat voor de verdere reis. Eenmaal buiten de pieren van de haven werd het tijd om eens wat te gaan experimenteren.

De Shackleton is een Voith-Schneider sleepboot, wat betekent dat ze net zo makkelijk achteruit als vooruit kan varen. Aangezien vooruit niet zo’n succes was, besloten we het eens achteruit varend te gaan proberen. Het resultaat was verbluffend! Het scheepje voer als langs een liniaal en er hoefde nauwelijks nog aan het stuurwiel gedraaid te worden. We hebben besloten de gehele reis naar Dublin nu maar achteruit varend te gaan maken. Hiermee blijkt maar weer dat je bij Redwise nog eens ergens komt, zelfs in zijn achteruit!!”